Crise des sources d'énergie traditionnelles
Depuis la première manipulation contrôlée du feu par l'Homo Erectus, il y a plus de 400 000 ans, l'histoire de l'humanité est une lutte tenace entre les hommes et les femmes qui cherchent à réguler et à produire une source d'énergie. Depuis l'aube de l'humanité, les méthodes de production des ressources naturelles se sont affrontées. Dans le passé, cela s'est manifesté par la maîtrise du feu et la propriété des combustibles fossiles (carbone et pétrole pour en nommer deux) et nucléaires. Aujourd'hui, nous pouvons comprendre que la discussion sur les ressources renouvelables soit un sujet de controverse dans les dialogues géopolitiques actuels. Outre le débat sur les énergies renouvelables, le sujet se présente également comme un domaine d'intérêt pour les secteurs public et privé du monde entier.
Cela nous amène à poser la question suivante : quelle est la réalité actuelle des ressources énergétiques renouvelables ? En outre, comment pouvons-nous comprendre la dichotomie entre les anciennes et les nouvelles méthodes de récolte de ces matériaux, alors que l'industrie continue d'évoluer au fur et à mesure que nous avançons dans le 21e siècle ?
Nous vivons actuellement une période de transformation, car les sociétés, les gouvernements et les industries commencent à passer de l'utilisation de ressources traditionnelles comme le pétrole à la mise en œuvre de matériaux renouvelables comme l'énergie éolienne et solaire dans les projets énergétiques. Malgré les récentes découvertes de pétrole à grande échelle, de Coober Pedy (Australie) à Vaca Muerta (Argentine) en passant par le golfe du Mexique et les pays africains du Mozambique, de l'Angola et du Nigeria, il n'en reste pas moins que l'industrie du pétrole et du gaz a connu un certain nombre d'obstacles au cours des cinq dernières années. S'il est certain que les revenus générés par l'industrie pétrolière restent très rentables, il est évident que l'industrie est en difficulté. C'est notamment le cas de la multinationale Tullow Energy Oil Company qui, en 2013, a connu plus ou moins vingt trous secs résultant de puits forés pour le gaz qui n'en ont pas produit.
En ce qui concerne l'énergie nucléaire, les catastrophes écologiques de Tchernobyl en 1986 et de Fukushima en 2011 ont suscité une nouvelle prise de conscience sociale dans le monde entier. Avec la diffusion d'images graphiques, de souvenirs et de récits de ces catastrophes dans le monde entier, la société civile a commencé à réfléchir plus clairement aux risques et aux dangers potentiels de l'énergie nucléaire. Des experts en énergie tels que Mycle Schneider ont souligné que : "On peut dire que l'industrie nucléaire était sous assistance respiratoire avant Fukushima. Lorsque l'histoire de cette industrie sera écrite, Fukushima introduira probablement son dernier chapitre". Outre l'argument de M. Schneider, il est également important de tenir compte du fait que les actes de terrorisme et les catastrophes naturelles telles que les tsunamis peuvent également accroître la vulnérabilité et les lacunes de l'énergie nucléaire, car les centrales nucléaires peuvent être des cibles faciles pour les terroristes cherchant à causer des dommages étendus, ainsi que de la nature imprévisible des catastrophes environnementales.
Sur la base de mon expérience professionnelle dans le secteur du conseil juridique en Europe, en Amérique du Sud et en Asie du Sud-Est (où je pratique actuellement le droit à Bangkok), j'ai identifié une forte tendance des autorités de l'industrie pétrolière et gazière à porter leur attention et leurs investissements sur les promesses du secteur de l'énergie renouvelable. Ayant travaillé pour des géologues, des ingénieurs pétroliers et des ingénieurs de forage en Malaisie et à Singapour, j'ai remarqué l'attrait de ces cadres de l'industrie pour les projets d'énergie solaire et éolienne. Convaincus que ces secteurs offrent de nouvelles opportunités et un potentiel passionnant, les investisseurs restent désireux d'explorer ce marché en expansion, principalement dans toute l'Asie du Sud-Est, avec un accent particulier sur la Thaïlande et les Philippines.
Si cet article peut nous amener à comprendre que l'industrie du pétrole et du gaz traverse actuellement une période de transition, il est essentiel de souligner qu'il s'agira d'une transformation lente. En raison des progrès réalisés par l'industrie de l'énergie dans l'adoption des ressources naturelles, nous pouvons supposer que l'Asie et l'Amérique latine deviendront probablement les deux plus grands marchés pour les énergies renouvelables au cours des deux prochaines années. Alors que l'Amérique latine poursuit sa croissance à moyen terme, l'Asie devrait également continuer à connaître un développement économique et industriel rapide. En raison de cette croissance prévue, les experts estiment que la consommation mondiale d'énergie augmentera de 56 % d'ici 2040, sous l'impulsion de la Chine et de l'Inde.
Bien que les deux géants industriels que sont l'Inde et la Chine tendent à dominer les projets de développement économique de l'Asie, il ne faut pas oublier que l'Asie du Sud-Est connaît également l'un des plus hauts niveaux de croissance économique de la région. Dans des pays comme Singapour, l'Indonésie, les Philippines, la Thaïlande et le Viêt Nam, les investissements atteignent souvent 128 000 millions de dollars, un chiffre nettement plus élevé que les 120 000 millions de dollars qu'attire la Chine.
En ce qui concerne l'Amérique latine, le secteur des énergies renouvelables poursuit son essor, puisque la région produit 7 % de l'électricité mondiale, dont 65 % à partir de sources renouvelables. Au cours des sept dernières années, le potentiel de production d'énergie verte a augmenté de 270 %. Des projets tels que le projet d'énergie solaire de 100 millions de dollars dans le désert chilien d'Atacama, l'investissement de 124 millions de dollars à San Juan, en Argentine, par le groupe Schmid, ainsi que les nouvelles réglementations en matière d'énergie renouvelable et les politiques affables au Costa Rica, au Mexique, au Chili et en Uruguay sont autant d'exemples de cette "révolution verte". En plus de ces projets novateurs, la Banque interaméricaine de développement (BID) a publié un rapport complet sur les énergies renouvelables en Amérique latine qui affirme que ces sources suffiraient à fournir plus de vingt-deux fois la demande électrique de la région en 2050.
Outre les changements évidents vers les énergies renouvelables et les politiques en Asie et en Amérique latine, il est essentiel de reconnaître que ces économies ont toujours tendance à dépendre des revenus du pétrole, du gaz et du charbon. Néanmoins, si l'Energy Information Administration (EIA) des États-Unis prévoit une croissance annuelle estimée à 1,9 %, ce chiffre pourrait augmenter si les occupations militaires (comme celles de la Libye et de l'Irak) continuent à balayer les pays dotés de pétrole, avec la possibilité que la Syrie et le Venezuela soient des cibles potentielles. En outre, si l'on considère l'ingérence étrangère de l'Arabie saoudite dans les affaires internes du Yémen en mars 2015, on peut émettre l'hypothèse que des régions entières risquent de perdre leur stabilité politique.
En outre, il convient de souligner que, outre l'impact des ressources naturelles sur le marché de l'énergie mentionné précédemment, l'engagement en faveur de l'environnement et la prise de conscience de la pollution produite dans le monde en développement (une question déjà sensible dans les principales capitales d'Amérique latine et d'Asie) peuvent entraîner une diminution de la dépendance énergétique à l'égard des combustibles fossiles. S'il est essentiel de mettre en œuvre un cadre réaliste, régional et juridique dans le cadre d'un protocole strict de sanctions entourant l'industrie émergente de l'énergie naturelle, les cas de non-conformité peuvent nous éloigner de la réalisation de ce que le plan d'action de l'ANASE pour la coopération énergétique a fixé comme lignes directrices pour la période 2010-2015.
La mondialisation crée de nouvelles possibilités de renouvellement des marchés de l'énergie, mais ces marchés sont également en constante restructuration. D'un point de vue géographique, il suffit d'observer la construction de centrales photovoltaïques en Californie, puis en Espagne, qui sont devenues en 2008 un produit de base de l'industrie des énergies renouvelables. Aujourd'hui, le marché chinois des énergies renouvelables a dépassé celui de l'Allemagne, tandis que des projets à grande échelle se sont déjà concrétisés en Asie du Sud-Est, comme à Lopbori, en Thaïlande, ou à Palawan, aux Philippines. En d'autres termes, lorsque nous examinons la relation entre les changements géographiques et les déplacements, nous constatons également une évolution et une réorganisation rapides de ces marchés des énergies renouvelables.
En ce qui concerne l'énergie solaire, la Thaïlande reste le principal bénéficiaire des investissements étrangers en Asie du Sud-Est. La baisse du prix des panneaux solaires (le coût des modules photovoltaïques a diminué de 83 % entre 2000 et 2013) a conduit les autorités thaïlandaises à mieux comprendre l'impact négatif qui pourrait résulter d'une dépendance de 70 % de la Thaïlande à l'égard des sources d'importation de gaz naturel. De plus, l'engagement de la Thaïlande à s'appuyer sur 25 % d'énergies renouvelables d'ici 2021 provient d'un accord d'achat d'électricité de vingt-cinq ans et d'un système de tarifs d'achat (feed in tariffs, FiT), similaire à celui de la Malaisie, des Philippines et de l'Indonésie. Cet accord prévoit un prix fixe pour la production d'électricité et sa vente au réseau pendant une durée déterminée. Ce système, ainsi que le potentiel de la Thaïlande à générer une exposition solaire quotidienne d'environ 19-20 MJ/m2, en font un point chaud pour l'énergie solaire en Asie du Sud-Est et dans le monde. Et les projets vont de l'avant car, d'ici décembre 2015, la Thaïlande disposera d'une capacité de production d'énergie solaire supérieure à celle de toute l'Asie du Sud-Est réunie.
Si le changement climatique reste le principal ennemi des projets d'énergie renouvelable en Amérique latine et en Asie du Sud-Est, l'affinité de plusieurs membres du MERCOSUR et de l'ANASE avec le pétrole et le charbon constitue une menace équivalente. Par conséquent, il sera vital pour les gouvernements du MERCOSUR et de l'ANASE d'identifier l'énorme potentiel des énergies renouvelables et la contribution que ce secteur peut apporter à leurs économies locales et régionales, ainsi que les avantages en termes de qualité de vie qu'il apportera à leurs résidents et aux générations futures. Le défi reste entier pour les deux plus grandes régions émergentes du monde.
