De nombreux investisseurs étrangers en Thaïlande pensent qu'ils doivent s'associer à un actionnaire thaïlandais, obtenir une licence d'entreprise étrangère (Foreign Business License - FBL) ou solliciter la promotion du Conseil de l'investissement (Board of Investment - BOI) pour détenir la totalité du capital d'une entreprise locale. Cette idée fausse conduit certains d'entre eux à recourir à des accords risqués de prête-nom. En réalité, la législation thaïlandaise offre une voie peu connue vers la propriété étrangère à 100 % pour certaines entreprises, légalement et relativement rapidement, sans FBL ni BOI. Cette option, basée sur un seuil d'investissement en capital, est accessible aux investisseurs de toutes nationalités et peut être réalisée en quelques semaines. Nous vous expliquons ci-dessous la base juridique et les exigences de cette voie, et pourquoi il s'agit d'une solution intéressante pour les entreprises étrangères (y compris celles de Chine, de Singapour et d'ailleurs) qui souhaitent détenir la totalité d'une entreprise thaïlandaise de vente en gros ou de vente au détail.
1. Idées fausses et réalité juridique de la propriété étrangère
Idée reçue : Les étrangers doivent détenir 51 % de parts thaïlandaises ou obtenir de longues licences pour opérer dans les secteurs du commerce de détail ou de gros en Thaïlande. Réalité juridique : En vertu de la loi thaïlandaise sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act B.E. 2542 (1999)), la vente au détail et la vente en gros sont considérées comme des activités restreintes (liste 3) uniquement si certaines conditions ne sont pas remplies. La liste 3 (14) couvre la vente au détail de tous les produits et la liste 3 (15) couvre la vente en gros de tous les produits. Toutefois, la loi exempte explicitement les entreprises à grand capital de ces restrictions. En d'autres termes, si le capital d'une entreprise à capitaux étrangers atteint un seuil élevé, elle peut légalement exercer une activité de vente au détail ou en gros sans licence de vente au détail ou en gros.
En termes plus simples, une société détenue à 100 % par des étrangers peut légalement exercer une activité commerciale (vente en gros/au détail) en Thaïlande si elle est capitalisée à hauteur de 100 millions THB ou plus, conformément à la liste 3 (14) de la loi sur le commerce extérieur. Il s'agit d'une dérogation claire dans la loi que beaucoup ignorent. Elle permet aux étrangers de contourner entièrement la procédure FBL en remplissant le critère du capital. Contrairement au traité d'amitié entre les États-Unis et la Thaïlande (que seuls les citoyens américains peuvent utiliser) ou aux promotions du BOI (qui sont limitées à certains secteurs et assorties de conditions), cette voie du capital de 100 millions de THB est ouverte à tout investisseur étranger, quelle que soit sa nationalité.
2. L'exemption de capital de 100 millions de THB : Comment cela fonctionne-t-il ?
Pour bénéficier de cette exemption, le ou les investisseurs étrangers doivent enregistrer une société à responsabilité limitée thaïlandaise dotée d'un capital social d'au moins 100 millions de THB. Cette société peut être détenue à 100 % par des étrangers et inclure la vente au détail et en gros de marchandises dans ses objectifs commerciaux. En vertu de la loi, comme son capital n'est pas inférieur à 100 millions de bahts, cette société n'entre pas dans la catégorie restreinte de la FBA pour le commerce. Par conséquent, elle n'a pas besoin d'une FBL pour exercer ces activités.
Cette approche présente quelques caractéristiques et exigences importantes :
a) Champ d'application de la vente au détail et de la vente en gros :
L'exemption de capital de la FBA couvre à la fois le commerce de détail et le commerce de gros. Pour le commerce de détail, la loi exige également un investissement d'au moins 20 millions de THB par magasin. En pratique, si vous envisagez d'ouvrir plusieurs points de vente, vous devez être prêt à allouer ≥20 millions THB du capital à chacun d'entre eux. Pour le commerce de gros, on utilise généralement un point de vente central ou un bureau, avec un minimum de 100 millions de THB de capital alloué.
b) Aucun actionnaire thaïlandais n'est nécessaire :
Contrairement à la société typique où l'on cherche à détenir 51 % des actions en Thaïlande pour éviter les restrictions, ici les étrangers peuvent détenir 100 % des actions en toute légalité. Cela élimine le risque d'accords de prête-nom (où un Thaïlandais détient des actions au nom d'un étranger, ce qui est contraire à l'intention de la loi).
c) Pas de licence d'entreprise étrangère (FBL) ni de BOI :
En atteignant le seuil de capital, les activités de l'entreprise sont exemptées de la nécessité d'une FBL. Cela vous évite une longue procédure d'approbation. De même, la promotion du BOI n'est pas nécessaire pour les entreprises commerciales dans le cadre de cette voie.
d) Accessible à toutes les nationalités :
Cette méthode n'est pas limitée par un traité ou une nationalité. Toute personne physique ou morale étrangère peut utiliser cette option.
3. Comprendre l'injection de capital : Pourquoi vous n'avez besoin que de 23 750 000 THB
L'une des questions les plus fréquentes que nous posent les investisseurs étrangers est de savoir s'ils doivent vraiment transférer la totalité des 100 000 000 THB en Thaïlande pour créer légalement une société à capitaux 100 % étrangers pour la vente en gros ou au détail. La réponse est non. Grâce à la combinaison du droit des sociétés thaïlandais et des récentes réglementations DBD, le capital réel que vous devez injecter est nettement inférieur.
En vertu de la section 1221 du code civil et commercial thaïlandais, lorsqu'une société à responsabilité limitée thaïlandaise augmente son capital social, seuls 25 % des nouvelles actions doivent être libérés au moment de l'enregistrement. Cela signifie que si la société est constituée avec un faible capital initial, par exemple 5 000 000 THB, et qu'elle augmente ensuite son capital à 100 000 000 THB, seuls 25 % des 95 000 000 THB supplémentaires doivent être libérés. Le transfert requis sur le compte bancaire de la société n'est donc que de 23 750 000 THB.
a) Ordre DBD n° 1/2567 Clarification :
L'ordonnance DBD n° 1/2567, qui a pris effet en juillet 2024, n'exige plus que les sociétés commencent avec un capital de 5 000 000 THB à la constitution pour être éligibles à une augmentation de capital. Ainsi, il est désormais tout à fait acceptable d'enregistrer la société avec 2 000 000 THB ou même moins, puis d'adopter une résolution spéciale pour augmenter le capital à 100 000 000 THB, sous réserve de l'exigence d'injection de 25 %. Ce qui importe, en vertu de cette ordonnance, ce n'est pas le capital de départ, mais le fait que le capital versé pour l'augmentation soit clairement démontré par une documentation appropriée émanant d'une banque thaïlandaise.
En pratique, cela signifie que l'investisseur étranger n'a qu'à transférer 23 750 000 THB sur le compte bancaire de la société pour satisfaire à l'exigence légale d'apport de capital. Il n'est pas nécessaire d'immobiliser la totalité des 100 000 000 THB dès le premier jour. Cela réduit considérablement la barrière à l'entrée pour les sociétés commerciales à capitaux étrangers.
b) Qu'advient-il du capital versé ?
Il est également important de noter que cet argent n'est ni bloqué ni restreint. Une fois le capital déposé et l'enregistrement effectué, les fonds peuvent être utilisés pour toute dépense légitime de l'entreprise. Il peut s'agir de loyers, de salaires du personnel, de stocks, d'équipements ou de marketing. L'argent peut également être utilisé pour rembourser des prêts précédemment accordés à l'entreprise, payer les frais de gestion ou même être prêté aux actionnaires si cela est correctement documenté. Il n'y a aucune obligation de garder les 23 750 000 THB inutilisés sur le compte.
Cette flexibilité est l'un des principaux avantages de cette structure. Vous atteignez le seuil légal de 100 % de propriété étrangère en vertu de la loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act), mais sans avoir à immobiliser un capital excessif. Grâce à une structuration juridique appropriée et au soutien d'un cabinet expérimenté dans ce domaine, tel que Juslaws & Consult, l'ensemble de la mise en place peut être achevé en quelques semaines seulement et vous permettre de commencer à opérer légalement, efficacement et avec la pleine propriété entre vos mains.
4. Délai de mise en place rapide : Des semaines, pas des mois
L'un des principaux avantages de cette structure détenue à 100 % par des étrangers est la rapidité. La constitution d'une société à responsabilité limitée thaïlandaise est une procédure relativement rapide une fois que tous les documents sont en ordre.
a) Procédure de constitution :
En règle générale, une nouvelle société (avec un capital standard) peut être enregistrée en 1 à 3 jours ouvrables après la réservation du nom et la signature des documents. Si vous optez pour le capital de 100 millions de THB, vous devrez franchir quelques étapes supplémentaires (comme la préparation d'une résolution spéciale des actionnaires pour l'augmentation de capital et la coordination du certificat bancaire, comme indiqué plus haut). Malgré cela, l'ensemble du processus, depuis le lancement jusqu'à l'enregistrement complet de la société, peut souvent être achevé en quelques semaines.
En utilisant la méthode de l'exemption de capital, vous évitez ces obstacles bureaucratiques. Une fois que la société est enregistrée avec un capital de 100 millions de THB et que les fonds ont été injectés et vérifiés, vous pouvez immédiatement commencer vos opérations de vente en gros ou au détail. Aucune autre autorisation n'est requise.
5. Conclusion : Une voie légale et viable vers la propriété à 100 % en Thaïlande
La Thaïlande est un marché attrayant, et la possibilité de détenir entièrement une entreprise locale offre aux investisseurs étrangers une liberté maximale d'exploitation et d'expansion. En profitant de l'exemption de capital de 100 millions de THB prévue par la loi sur les entreprises étrangères (liste 3(14)), vous pouvez créer une entreprise de vente en gros ou au détail détenue à 100 % par des étrangers, en toute légalité, sans licence d'entreprise étrangère ni BOI. La procédure est rapide et relativement simple, ne nécessitant qu'un apport de capital de l'ordre de 23,75 millions de THB au départ. Cette voie est entièrement conforme à la législation thaïlandaise.
Pour de nombreuses entreprises, cette option offre un équilibre parfait. Vous bénéficiez d'une pleine propriété, d'un contrôle total et d'un statut juridique clair dès le premier jour. Les quelques exigences, à savoir l'enregistrement d'un capital élevé et la preuve que l'argent a bien été versé, relèvent de la procédure et sont à votre portée si les promoteurs de l'entreprise sont sérieux et disposent d'un financement adéquat. En retour, l'entreprise peut rapidement commencer ses activités et se battre sur un pied d'égalité.
Si vous envisagez d'établir une présence en Thaïlande et que vous souhaitez conserver la propriété à 100 % de votre entreprise, il est intéressant d'explorer cette stratégie basée sur le capital. Chez Juslaws & Consult, nous avons une expérience pratique de l'accompagnement des clients tout au long de ce processus, depuis la structuration de la société et la préparation de la documentation, jusqu'à la liaison avec les banques et le DBD, en passant par l'assistance après la constitution de la société. Cette voie vers la pleine propriété étrangère est beaucoup plus facile et plus rentable qu'on ne le pense, et avec le soutien juridique adéquat, vous pouvez en tirer parti rapidement et en toute confiance.
6. Foire aux questions (FAQ)
Q : Un étranger peut-il détenir 100 % d'une entreprise en Thaïlande ?
R : Oui, un étranger peut détenir 100 % d'une entreprise thaïlandaise dans certains cadres juridiques. Pour les entreprises de vente en gros ou au détail, si la société dispose d'un capital enregistré d'au moins 100 000 000 THB, elle est exemptée des restrictions de la loi sur les entreprises étrangères et peut fonctionner légalement sans licence d'entreprise étrangère ni actionnaire thaïlandais.
Q : Est-il nécessaire de transférer la totalité des 100 millions de THB en Thaïlande ?
La loi thaïlandaise n'exige que le versement de 25 % du nouveau capital au moment de l'enregistrement. Cela signifie que si une société augmente son capital de 5 millions de THB à 100 millions de THB, seuls 23 750 000 THB doivent être injectés et apparaître sur le compte bancaire de la société.
Q : Les 23 750 000 THB peuvent-ils être utilisés après l'enregistrement de la société ?
R : Oui. Une fois le capital versé et l'enregistrement de la société effectué, les fonds peuvent être utilisés à toute fin commerciale légitime. Il peut s'agir de salaires, de loyers, d'équipements ou même de prêts aux actionnaires, à condition que les documents appropriés soient conservés.
Q : Ai-je toujours besoin d'une promotion du BOI ou d'une licence d'entreprise étrangère pour faire du commerce ?
R : Pas si votre entreprise est capitalisée à hauteur de 100 millions de THB ou plus. L'exemption de capital prévue par la liste 3(14) de la loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act) vous permet d'exercer des activités de commerce de gros et de détail sans demander de promotion auprès de la FBL ou du BOI.
Q : Combien de temps faut-il pour créer une société à capitaux 100 % étrangers en Thaïlande en utilisant cette méthode ?
R : Avec une assistance juridique appropriée, l'ensemble du processus, y compris l'enregistrement de la société, l'augmentation de capital et la certification bancaire, peut généralement être achevé en 2 à 3 semaines.
Q : Cette option est-elle disponible pour toutes les nationalités ?
R : Oui. Cette exonération basée sur le capital est accessible aux investisseurs étrangers de toute nationalité. Elle n'est pas limitée aux citoyens américains (comme dans le cas du traité d'amitié) ni à des secteurs spécifiques (comme dans le cas de la promotion du BOI).
Q : Est-il risqué de créer une société thaïlandaise sans actionnaires thaïlandais ?
Si les exigences légales sont respectées, en particulier le seuil de capital et la documentation, il n'est pas nécessaire d'inclure des actionnaires thaïlandais. Il s'agit d'une structure entièrement légale et reconnue par la loi thaïlandaise, contrairement aux accords de prête-nom qui sont interdits.
